Red hood : l'ancien Robin devenu l'anti-héros de Gotham

Qui se cache derrière cette fameuse cagoule rouge… ? Un allié de Batman ? L’un de ses disciples ? Ou encore un anti-héros sanguinaire ? Et finalement, qu’est-il devenu depuis le reboot Flashpoint ? Difficile de faire le point sur Red Hood, car ce personnage renvoie en réalité à plusieurs individus selon les versions. Revenons ensemble sur les tout premiers pas de Jason Todd dans le Batverse afin de mieux comprendre les origines et l’histoire de Red Hood. 

Le Joker, ou la toute première apparition de Red Hood dans les comics

C’est dans le Detective Comics #168 (The Man behind The Red Hood) que l’on peut rencontrer le personnage de Red Hood pour la toute première fois, en février 1951. Ce personnage de fiction créé par Bill Finger, Lew Sayre Schwartz et Win Mortimer est incarné par plusieurs personnes au cours des aventures de Batman. 

Le tout premier à être appelé Red Hood n’est autre que le super-vilain le plus redouté de Gotham : le Joker en personne ! Ce serait en fait grâce au casque de Red Hood qu’il portait au moment où il est tombé dans la cuve de produits toxiques chez Ace Chemicals Plant qu’il aurait survécu et serait ensuite devenu le Joker. 

Cette version a ensuite été revisitée dans Batman : The Killing Joke, par Alan Moore et Brian Bolland. Dans cette réinterprétation, Red Hood est une identité utilisée par un groupe de brigands pour détourner l’attention des forces de l’ordre pendant qu’ils accomplissent leurs méfaits. Red Hood est désigné comme étant le chef de la bande, ce qui pousse le Chevalier Noir à tenter de l’arrêter. C’est lors d’une course poursuite que l’homme (purement innocent) désigné pour porter le masque de Red Hood tombe dans une cuve de produits chimique. En retirant son masque rouge, il révèle les traits du futur Joker : un visage déformé, une peau blanche et des cheveux verts ainsi qu’un rire incontrôlable. 

Dans ces versions, Red Hood est donc le tout premier alias du Clown du Crime.

Les origines de Red Hood, quand Jason Todd devient le second Robin

D'accord, mais là, vous voudriez parler du Red Hood que tout le monde connaît : l’anti-héros absolu qui fut jadis le disciple de Batman. 

Pas de panique, on y vient. Dans le Detective Comics n° 524 publié en 1983 apparaît un nouveau protagoniste. Il s’agit de Jason Todd, créé par Gerry Conway et Don Newton. 

Dans l’intrigue de ce numéro, Jason est un orphelin qui survit comme il le peut dans les rues d’un Gotham corrompu et particulièrement peu clément suite au décès de son père (tué par Double-Face). 

La rencontre est totalement hasardeuse, puisque Bruce Wayne l’attrape en plein délit. Le jeune homme était en train de tenter de dérober les roues de la Batmobile. Le premier Robin, Dick Grayson, est désormais devenu Nightwing. Aussi, on comprend assez rapidement que le justicier de Gotham souhaite faire de Jason Todd son nouveau disciple et lui confier le masque de Robin à son tour. 

C’est donc Jason Todd qui suit tout d’abord les traces du Chevalier Noir pour devenir le nouveau Robin, mais cela va rapidement tourner au drame…

La mort de Jason Todd en tant que Robin

Mais alors, pourquoi Jason Todd devient Red Hood ? Il aurait pu rester un “gentil” et même l’un des meilleurs partenaires de Batman. Hélas, il connaît un destin tragique. 

Dans le numéro d’Urban Comics Un mort dans la famille de Dennis O’Neils, Jason Todd fait des découvertes déroutantes sur sa mère biologique. Il décide donc de partir faire plus de recherches pour mieux comprendre ses origines. 

Il retrouve sa mère, une femme nommée Sheila et travaillant en Éthiopie en tant que travailleuse humanitaire. Mais celle-ci est en proie à un chantage malicieux du Joker. Ce dernier se sert d’elle pour obtenir du matériel médical et détourner les fonds de l’agence pour laquelle elle travaille. 

C’est alors que Jason tombe entre les mains du Joker sous le nom de Robin. C'est le fait d'être tué par le Joker qui va créer son future. Celui-ci le frappe froidement avec un pied de biche puis l’enferme avec sa mère dans un édifice avec une bombe. Lorsque Batman arrive pour sauver son acolyte, il ne trouve que son corps sans vie. 

Les raisons de la transformation de Robin en Red Hood

L’Homme Chauve-Souris va avoir grand-peine à vivre ce nouveau deuil. Jason Todd hantera les pensées du justicier masqué pendant 10 longues années. Bruce Wayne fait même mettre le costume de Jason dans sa Batcave, sous cloche. Il estime avoir manqué à son devoir durant la formation de ce nouveau Robin et culpabilise de ne pas avoir pu le protéger des mains cruelles du Joker. Il se recueille devant le mémorial et les lecteurs peuvent bien sentir que cette histoire représente un profond remord pour le héros de Gotham City. 

Plus tard, en 2003, Jim Lee et Jeph Loeb font revenir Jason Todd dans une saga nommée Silence. Il ne s’agit pourtant pas de Jason Todd, mais de Gueule-d’Argile (ou Clayface en anglais) qui se fait passer pour le défunt Robin. 

En 2005, Jason Todd va revenir pour de vrai et ressusciter ! C’est à ce moment-là qu’il prendra une nouvelle identité, celle de Red Hood. On apprend dans Batman #635 que le jeune homme est revenu à la vie grâce à Talia Al Ghul, la fille de Raz Al Ghul. Cette dernière l’a plongé dans Le Puits de Lazare.

Red Hood, un justicier aux mœurs controversées dans les New 52

Certes, Jason Todd est de retour et combat à nouveau le crime, à l’instar de son mentor, Batman alias Bruce Wayne… Mais il adopte maintenant des méthodes beaucoup plus radicales que celles enseignées par Batman pour faire le bien. Il entre donc petit à petit dans la caste des Outlaws, aux côtés d’autres héros. Ils formeront la Dark Trinity avec Starfire et Arsenal.

Cette équipe d’anti-héros n’hésite pas à agir selon leurs propres standards. Ils emploient librement différents types d’armes et peuvent aller jusqu’à assassiner sans scrupules ceux contre lesquels ils luttent. Malgré tout, Jason Todd est réintégré dans la Bat family au grand désespoir de Damian Wayne. Red Hood arbore alors une chauve-souris rouge sur son costume. 

Retour sur la création et l’évolution de Red Hood

Origines créatives de l’anti-héros absolu

L’apparition et la création de ce nouvel acolyte et bras droit de la Chauve-Souris colle avec le départ de son prédécesseur : Dick Grayson. Celui-ci était devenu Nightwing. Si, au départ, Jason Todd a été créé dans une volonté de ressembler à Grayson, il a aussi fallu veiller à ce qu’il puisse se démarquer pour créer du renouveau et ne pas lasser l’audience. 

C’est la raison pour laquelle les origines du personnage ont été revues après Crisis on Infinite Earths. Dans cette version datant de 1985, DC change l’histoire. Dick n’est pas parti à l’université, mais a été touché par une balle du Joker, ce qui pousse Batman à lui interdire d’incarner l’identité de Robin. Il rencontre Todd et le recueille au manoir Wayne. Ce Jason est nettement plus colérique et instable que sa version pré-crise. Le lecteur sent bien qu’il a plus de mal à discerner le bien et le mal. 

Description physique de Red Hood

Au travers des différentes versions connues de Red Hood, on assiste à une évolution physique du personnage. Si, au tout départ, il est simplement représenté comme un homme vêtu d’un costume violet et d’un casque rouge sans trous pour les yeux, il devient bien différent par la suite. 

Le jeune Jason Todd se démarque de Dick Grayson par ses cheveux roux. Il est d’ailleurs expliqué dans Batman and Robin n°4-6, Revenge of Red Hood, que c’est Bruce lui-même qui lui teint les cheveux en noir afin qu’il ressemble davantage à Grayson. 

Il obtient une impressionnante stature physique grâce à son entraînement assidu suivi auprès de Batman pendant son adolescence. S’il n’est pas aussi agile que Dick Grayson, Jason Todd compense cela par une maîtrise exceptionnelle de ses gestes, mais aussi de ses armes. 

Personnalité de Red Hood

Red Hood, ou plutôt Jason Todd en l’occurrence, est probablement le plus turbulent des Robins. Plus agressif, de nature assez taciturne, il a tendance à tomber dans la violence beaucoup plus facilement. 

Solitaire, il arrive pourtant à faire équipe avec Tim Drake ou les autres Outlaws dans les New 52. On l’oppose assez fréquemment à Dick Grayson, volontairement, puisqu’ils n’ont pas les mêmes manières de procéder pour rendre leur justice. 

Sous la cagoule de Red Hood : capacités et équipements

Tout comme Batman, Red Hood n’a pas de super-pouvoirs. Cela dit, comme il s’agit de l’un des fils spirituels du héros, il est expert de plusieurs domaines, entre autres : 

• les arts martiaux ;
• les armes à feu ;
• les gadgets ;
• la self defense. 

Il n’est pas équipé d’une armure complexe comme celle que revêt Bruce Wayne. Au contraire, il arbore un style beaucoup plus “civil” dans ses versions récentes. En tant que Red Hood, il porte le plus souvent une veste en cuir et un casque de couleur rouge aisément reconnaissable. 

Suivez les aventures de Jason Todd et / ou Red Hood sur papier ou sur écran

Red Hood dans les comics et bandes dessinées

Red Hood ayant gagné en popularité auprès de fans du DC Universe, il apparaît dans de multiples publications depuis 1988 : 

• En 1988, on peut croiser le personnage dans Enfer blanc (ou The Cult en anglais), dans un scénario mené par Jim Starlin et au travers des dessins de Bernie Wrightson.
• En 1988 et 1989 sort le fameux opus Un Deuil dans la famille (A Death in the Family), par Jim P. Starlin au scénario et Jim Aparo au dessin. Celui-ci sera marquant, car il représente un virage psychologique important pour Bruce Wayne. 
• En 2002 - 2003, les lecteurs ont pu suivre la suite des aventures de Red Hood dans Silence (Hush en anglais), grâce à un scénario de Jeph Loeb et des dessins de Jim Lee.
• Les années 2005 - 2006 voient sortir L’Énigme de Red Hood (Under The Red Hood), qui permettent d’en apprendre plus encore sur le héros grâce au scénario de Judd Winick et aux dessins de Doug Mahnke et Shane Davis.
• En 2009, Batman: Battle for the Cowl sort. Il s’agit d’une œuvre de Tony Daniel (scénario et dessins). 
• En 2010 - 2011, Red Hood est à nouveau mis en scène dans Red Hood : Jours perdus (Red Hood : The Lost Days). Au scénario, on retrouve Judd Winick, mais les dessins sont de Jeremy Hau.
• Enfin, de 2011 à 2016, les 2 volumes de Red Hood and the Outlaws voient le jour et mettent en scène Jason Todd, sa quête de rédemption et ses aventures avec l’équipe d’anti-héros qu’il fonde. Le scénario est de Scott Lobdell et les dessins sont de Kenneth Rocafort et Dexter Soy. 

Red Hood et ses apparitions dans les films

Deux films d’animation mettent en lumière le personnage de Red Hood. En 2010, le film Warner Premiere Batman et Red Hood : Sous le masque rouge sort. C’est entre autres dans ce film qu’on accède aux explications concernant la résurrection de Red Hood grâce au Puits de Lazare. 

En 2018, le personnage de Red Hood apparaît dans Batman Ninja, un film d’animation japonais produit par Warner Bros. Dans ce film, Batman est envoyé au Japon féodal à cause d’une machine temporelle et devra se battre contre des samuraïs embauchés par le Joker.

Red Hood dans les séries TV

Évidemment, d’autres médias se sont aussi emparés du plaisir de pouvoir mettre en scène le fameux personnage à la capuche rouge. Red Hood apparaît dans : 

• La Ligue des Justiciers Nouvelle Génération en 2010.
• DC Titans en 2018-2023, dans laquelle il aura d’ailleurs un épisode dédié (Saison 1, épisode 6, Jason Todd).
•  Supergirl, en 2019.
• Legends of tomorrow en 2020. 

Il est interprété de manière récurrente par Curran Walters. 

Red Hood en tant que personnage de jeux vidéos

Enfin, Red Hood a aussi fait son apparition dans plusieurs jeux vidéos. Avis aux fans de gaming, si vous appréciez Red Hood, voici la liste des jeux dans lesquels vous pouvez le retrouver : 

• Lego Batman 3 : Au-delà de Gotham, sorti en 2014
• Batman Arkham Knight, sorti en 2015
• Injustice 2, sorti en 2017
• Lego DC Super-Vilains, sorti en 2020
• Gotham Knights, sorti en 2022

Mais si vous êtes vraiment amateurs de ce personnage, le jeu à jouer absolument est assurément Batman Arkham Knight. Dans cet opus, Jason est l’un des personnages principaux, car il est devenu l’Arkham Knight. Il a développé une énorme rancœur envers Batman, forme une milice et s’allie aux plus méchants de Gotham pour s’attaquer massivement à la ville. Il capture même Barbara Gordon (alias Oracle), et se confronte plusieurs fois à son mentor. Il finit cependant par le sauver de l’emprise de l’épouvantail et l’aide à sauvegarder la sécurité de la cité. 

Véritable clin d’œil à la fois à robin des bois et au petit chaperon rouge, Red Hood est un des piliers fondateurs du Batman que l’on connaît aujourd’hui. Vous aimez profondément Batman et tous les personnages rattachés à son univers ? Venez-vous aussi rendre justice à Gotham City en plongeant dans l’expérience immersive la plus redoutable de Paris : Batman Escape !